«САМЫЙ УЖАСНЫЙ ЭПИЗОД
РОКОВОЙ РУССКОЙ КАМПАНИИ»
14-16 (26-28) ноября остатки Великой армии Наполеона переправлялись через р. Березину у д. Студянки. Совершив быстрый маневр, Наполеон сумел избежать окружения, которое готовило ему русское командование. Ценой сотен жизней французских понтонеров под командованием дивизионного генерала Ж.Б. Эбле через реку были сооружены два понтонных моста: один – для пехоты и кавалерии, другой – для артиллерии. Сам Наполеон, его гвардейские и артиллерийские части уже переправились через Березину, когда Великую армию стали настигать войска корпуса генерала от инфантерии П.Х. Витгенштейна. К этому моменту на левом берегу оставалось все еще много солдат Великой армии, там же скопилось множество больных, раненых и сопровождавших армию женщин. Один из участников событий вспоминал позднее: «Это огромное количество людей, лошадей и повозок, сбившись в кучу и совершенно закупорив входы на мосты, лишило себя возможности добраться до них. Очень большое количество людей, не попав на мосты, было опрокинуто толпой в Березину, где почти все и потонули.
В довершение несчастья один из мостов рухнул под тяжестью орудий и тяжелых зарядных ящиков, переправлявшихся через него. Тогда все бросилось ко второму мосту, где и без того давка была такая, что самые сильные люди не могли противиться натиску. Очень многие задохнулись…
Ночью с 28-го на 29-е ужасы эти еще увеличились благодаря русской артиллерии, громившей несчастных, пытавшихся переправиться через реку…
29-го на рассвете подожгли все повозки, остававшиеся на левом берегу, а когда генерал Эбле увидел, что русские, наконец, приближаются к мосту, он сжег и его. Несколько тысяч несчастных, оставшихся перед Студянкой, попали в руки Витгенштейна. Таким образом закончился самый страшный эпизод русского похода…» (командир конно-егерского полка 2-го корпуса барон Марбо)
По данным участника русской кампании французского историка Ж. Шамбре после Березины Наполеон имел «под ружьем» 8 800 человек. По разным подсчетам, потери Великой армии убитыми, ранеными и пленными составляли 30–50 тысяч человек.
